Canalisations

On entend par eaux usées l’eau dont les caractéristiques ont été modifiées par son utilisation dans les ménages, les activités artisanales, commerciales et agricoles (eaux usées domestiques), ainsi que les eaux de pluie provenant des surfaces imperméabilisées. Les eaux usées générées doivent être évacuées hors des zones habitées et traitées de manière appropriée dans une station d’épuration. Leur transport est assuré par le réseau d’assainissement, un réseau souterrain de canalisations qui évacue les eaux usées de manière contrôlée hors des zones urbanisées.

On distingue fondamentalement deux types de systèmes d’assainissement : le réseau unitaire et le réseau séparatif.

Dans le réseau unitaire ou mixte, les eaux usées domestiques et les eaux pluviales sont collectées ensemble dans une même canalisation et acheminées vers la station d’épuration. Afin de soulager le réseau et la station d’épuration lors de fortes précipitations, le système est équipé d’ouvrages de déversement qui permettent d’évacuer vers le milieu récepteur les excédents d’eaux fortement diluées. Lorsque des différences de niveau importantes doivent être franchies sur le trajet vers la station d’épuration, des stations de pompage sont mises en œuvre.

Dans le réseau séparatif, en revanche, les eaux usées domestiques et les eaux pluviales sont collectées séparément. Les eaux usées sont conduites vers la station d’épuration, tandis que les eaux pluviales sont acheminées vers le cours d’eau par un réseau distinct. Les bassins de rétention des eaux pluviales servent à stocker temporairement l’eau de pluie et à en réguler le débit lors d’épisodes de fortes précipitations.

Le réseau d’assainissement assure ainsi une évacuation continue et hygiénique des eaux usées, tout en protégeant contre les inondations et contre les atteintes à l’environnement dues à des écoulements incontrôlés.

Au Luxembourg, le réseau unitaire reste actuellement majoritaire. Toutefois, dans les villes de Luxembourg et d’Esch-sur-Alzette, une part significative de réseaux séparatifs est déjà en place. Les nouveaux quartiers sont, en principe, systématiquement équipés d’un réseau séparatif. Il convient alors d’accorder une attention particulière à éviter des raccordements incorrects, car l’introduction erronée d’eaux usées domestiques dans le réseau pluvial constituerait une charge importante pour les cours d’eau. Étant donné que le réseau existant est majoritairement conçu en système unitaire, les eaux usées sont souvent réintroduites dans ce réseau et atteignent ensuite la station d’épuration via les ouvrages de déversement.

Des inspections régulières par caméra permettent de contrôler l’état des canalisations afin d’en garantir le bon fonctionnement et de détecter précocement d’éventuelles fuites. Les dommages peuvent notamment être causés par la pénétration de racines. Les obstructions dues à l’élimination inappropriée de déchets dans le réseau d’assainissement constituent également un problème fréquent, auquel chaque personne peut contribuer à remédier par un comportement responsable.

Lorsqu’une réhabilitation est nécessaire, différents procédés sont utilisés selon le type de dégradation, tels que le chemisage, l’utilisation de techniques robotisées ou des travaux en tranchée ouverte. Le dimensionnement des canalisations est effectué en fonction des débits prévisibles.